Еще в 1956—1958 годах советские океанологи в секторе антарктических вод между 82 и 110° восточной долготы по данным аэрофотосъемки определили площадь, занимаемую айсбергами. Несколько раньше по данным стереофототопографической съемки был произведен подсчет числа и размеров айсбергов в секторе между 77 и 101° восточной долготы. В 1960 году подсчитали число и размеры айсбергов в огромном секторе — между 44 и 168° восточной долготы, т. е. на трети периметра шестого материка, использовав все имевшиеся по этому району сведения. На момент подсчета в секторе плавало 31 300 айсбергов общим объемом 4165 км3. Было произведено также более тысячи обмеров надводной части айсбергов. Эти обмеры очень ценны, так как позволяют уточнить толщину выдвигающегося в море и формирующего айсберги края ледникового покрова. Измерить такое количество „толщин" айсбергов было все равно что увеличить число подобных измерений на краю ледникового покрова. Таким образом, изучение самих айсбергов дает возможность уточнить исходные данные при подсчете расхода льда традиционным методом, но оно также позволяет рассчитать ежегодный расход льда на образование айсбергов методом, независимым от традиционного. Исходным материалом для такого подсчета послужили уже упоминавшиеся данные для сектора между 44 и 168° восточной долготы.

Приступая к расчетам баланса льда в Антарктиде, поразился одной особенности всех предыдущих расчетов. Если приверженцы метелевой гипотезы, замечая айсберги, не придавали им особого значения в расходе льда, то противники этой гипотезы, придавая айсбергам особое значение, почему-то упорно не хотели использовать довольно обширный материал о самих айсбергах для расчета количества льда, которое идет на их образование. Между тем об айсбергах в антарктических водах известно довольно много, так как охота на китов в Южном океане требовала знаний их распределения, направления дрейфа, продолжительности существования. Киты, например, во время штормов обычно укрываются с подветренной стороны крупных айсбергов от непогоды.