Гондурас — аграрная слаборазвитая страна, одна из наиболее экономически отсталых в Латинской Америке. Основные отрасли хозяйства контролируются капиталом США (производство и экспорт бананов, предприятия горнодобывающей промышленности, лесоразработки). Монополиям США принадлежат наиболее плодородные земли, железные дороги, подвижной железнодорожный состав, портовые сооружения, каботажный флот. Ок. 13% ВВП дает сельское, лесное хозяйство и рыболовство (33% экономически активного населения), 30% — промышленность (23% экономически активного населения), сфера услуг — 57% (44% экономически активного населения). Объем ВВП — 24,69 млрд. долл. США по ППС (2007 г.), на душу населения — 3300 долл. Темпы экономического роста в 2001—2007 гг. — 4,4%.

Сельское хозяйство

Для сельского хозяйства характерны сосредоточение большей части земель в руках американских компаний "Юнайтед фрут компани" и "Стандард фрут энд стимшип компани", наличие огромного количества безземельных и малоземельных крестьян, низкий агротехнический уровень. По переписи 1965/66, свыше 67% хозяйств с наделами менее 7 га каждое владели 12% земли. По закону об аграрной реформе к сентябрю 1968 года распределено около 55 тыс. га земель между 2680 крестьянскими семьями.

Обрабатывается (1963) 823 тыс. га, пастбищами занято 3,4 млн. га, лесами — св. 3 млн. га; неиспользуемых и неудобных земель ок. 4 млн. га. Основная часть производимых сельскохозяйственных культур идёт на экспорт: бананы — важнейшая культура (68 тыс. га, 1,35 млн. т в 1969 г.) — главным образом на Карибском побережье; табак — в основном во внутренних долинах (на западе) нагорья; хлопчатник — на юге, на Тихоокеанском побережье; кофе (33 тыс. т в 1970 г.) — на нагорье; абака — на юго-западе. Для внутреннего потребления выращивают: сахарный тростник (сахар частично экспортируется) — на севере Карибского побережья, кукурузу (415 тыс. га, 390 тыс. т в 1970 г.), фасоль, просо — главным образом на Тихоокеанском побережье.

На востоке нагорья — экстенсивное пастбищное животноводство. В 1969/70 насчитывалось (в млн. голов) крупного рогатого скота 1,8, свиней 0,98. На северо-востоке, на южном побережье, во внутренних долинах развиты лесозаготовки (махагони, эбеновое дерево, древесина сосны и др.); экспорт древесины 3,3 млн. м3 (1967 г.). Промышленность представлена большей частью кустарными предприятиями. Компанией США "Нью-Йорк энд Гондурас Росарио майнинг" добываются золото (191 кг в 1968, экспорт), серебро (168 кг в 1968 г.), цинк и свинец. Установленная мощность электростанций 91 тыс. квт (1968 г.), производство электроэнергии 330 млн. квт•ч (1969 г.).

Из отраслей обрабатывающей промышленности развиты пищевкусовая, текстильная и швейная. Большинство предприятий расположено в районе Сан-Педро-Сула (даёт 1/2 всей промышленной продукции) и в Тегусигальпе. Компанией США строится (1971 г.) крупный целлюлозно-бумажный комбинат. В г. Пуэрто-Кортес — нефтеперерабатывающий завод, принадлежит американской компании "Тексас петролеум".

Транспорт

Протяжённость железных дорог 595 км (85% принадлежит компаниям США), автодорог около 12,7 тыс. км. (3,1 тыс. км с твердым покрытием и 12,7 тыс. км грунтовых). Через Гондурас проходит Панамериканское шоссе. Число автомобилей 26 тыс. (1969 г.), в том числе грузовых 12 тыс. Внешнеторговые перевозки осуществляются по морям; главные порты: Пуэрто-Кортес, Ла-Сейба, Тела — на Карибском море, Амапала — в заливе Фонсека. 2 международных аэропорта: в Тегусигальпе и Сан-Педро-Сула.

Внешняя торговля. 2/3 стоимости экспорта приходится на бананы, кофе и лесоматериалы. В импорте преобладают оборудование, товары широкого потребления, химические продукты, продовольствие. Ок. 50% внешнеторгового оборота выпадает (1968 г.) на долю США, остальное главным образом на страны Центральноамериканского общего рынка (22%), Германию (11%), Японию (5%), Великобританию. Денежная единица — лемпира.

В 1975, после того как выяснились факты подкупа компанией "Юнайтед фрут компани" президента страны и министра торговли с целью снижения экспортных пошлин, правительство Гондураса создало специальное государственное агентство COHBANA для контроля производства, финансирования и сбыта бананов местными производителями.

Две корпорации США — "Касл и Кук" и "Юнайтед фрут" (переименованная в "Юнайтед брендс") продолжали контролировать более 60% экспорта бананов. В целом на долю бананов приходится около четверти всех экспортных поступлений в бюджет Гондураса. Другими важными статьями экспорта являются кофе, морепродукты и готовая одежда.

В прошлом правительство обычно не вмешивалось в экономику, и иностранным компаниям предоставлялась полная свобода действий, а иногда и щедрые концессии. После 1948 правительство обратило более пристальное внимание на экономику, вплотную занявшись стимулированием экономического развития и модернизацией. В частности, с целью оказания финансовой помощи предпринимателям был организован национальный банк развития.

В 1960-е годы правительство приступило к развертыванию программы общественных работ и улучшению системы здравоохранения и народного образования. В 1962 было начато осуществление первой программы аграрных реформ, а в 1975 — еще одной аграрной программы. Эти программы способствовали освоению пустующих сельскохозяйственных земель (в основном путем создания крестьянских кооперативов), однако крупные землевладельцы и их союзники из военных активно противодействовали реформам.

В последнее время проводится курс на неолиберальные реформы, приватизацию, снижение роли государства в экономике. Бюджет перераспределяет 23,7% ВВП. Уровень безработицы достигает 28%. Дефицит госбюджета в 2007 г. составил 29,3% ВВП. Уровень инфляции — 6,4%. Индекс Джини — 0,538 (2005 г.), индекс человеческого развития — 0,700.

Внешнеэкономические связи нацелены на дифференциацию экспорта и привлечение иностранных инвестиций. Объем экспорта товаров в 2007 г. составил 2,93 млрд. долл., импорта — 6,7 млрд. долл. Товарная структура экспорта: бананы, кофе, цитрусовые, мясо, лес, креветки, свинец, цинк и серебро. Основные потребители — США и центральноамериканские страны. Накопленные иностранные прямые инвестиции к 2005 г. составили 0,876 млрд. долл. Величина внешней задолженности — 3,87 млрд. долл. (42% по отношению к ВВП). В 2006 г. товарооборот с Россией составил 32,4 млн. долл. На экспорт поставляют кофе, сахар-сырец, импортируют удобрения, химические товары, металлоизделия и автомобили.