Киргизия – индустриально-аграрная страна. После 1991 экономика Киргизии вступила на путь рыночных преобразований. При советской власти Киргизия в основном служила источником сырья, которое отправлялось на переработку в другие регионы СССР. До конца 1991 республика не могла самостоятельно экспортировать и импортировать товары и вступать в экономические отношения с зарубежными странами. В середине 1990-х годов правительство стало активно вести переговоры о заключении торговых соглашений с другими странами и о создании совместных компаний в таких областях, как пищевая промышленность, станкостроение, разведка и экплуатация энергетических ресурсов.

Переход к рыночной экономике оказался трудным. Вследствие дефицита ресурсов, инфляции и плохой организации труда национальный доход снизился в 1992 на 26% по сравнению с 1991, промышленное производство упало на 27%, а сельскохозяйственное – на 14%. В 1993 и 1994 производство продолжало падать. В 1994 объем промышленного производства снизился на 21% по сравнению с 1993, а падение производства продовольствия составило 17%. Уровень инфляции снизился с 466% в 1993 до 87,2% в 1994. 1997 ознаменовался существенным ростом уровня производства (на 47% по отношению к 1996), в основном за счет добычи золота в районе Кумтор (массив Ак-Шийрак), а годовой уровень инфляции составил менее 30%.

Существенные успехи были достигнуты в области приватизации. К 1995 ок. 60% из существовавших в стране более 53 тыс. предприятий было приватизировано. К концу 1990-х годов свыше 90% промышленной продукции производилось частными предприятиями.

Успехи были достигнуты даже в чрезвычайно сложной задаче приватизации колхозов и совхозов. Благодаря законам, принятым в 1994 и 1997, бóльшая часть сельскохозяйственных угодий и техники перешла в руки частных собственников, которые в 1998 произвели свыше 75% всего объема сельскохозяйственной продукции.

В 1991 трудовые ресурсы составляли 2,2 млн. человек (занято – 1,7 млн.). После провозглашения независимости почти во всех секторах промышленного и сельскохозяйственного производства произошли значительные структурные преобразования. В 1997 трудовые ресурсы сократились до 1,7 млн. человек, причем в сельском хозяйстве было занято ок. 41%, в сфере обслуживания – 40%, в промышленности – 19%. Безработица остается одной из острейших проблем Киргизии, составляя 4,8% по официальным данным и от 25 до 30% – по неофициальным экспертным оценкам.

Сельское хозяйство

Основу сельского хозяйства Киргизии составляет животноводство (овцеводство, молочно-мясное скотоводство, коневодство). Под него отведено 85% всех сельскохозяйственных угодий.

Поголовье сельскохозяйственных животных по сравнению с 1991 существенно снизилось. Так, например, поголовье (в тыс. голов) крупного рогатого скота составляло в 1991 – 1205,2, а в 1996 – 869, овец и коз соответственно 9972,5 и 4274,8, лошадей – 312,6 и 308,1. Произошло также многократное снижение поголовья птицы с 13914,5 тыс. голов в 1991 до 2031,5 тыс. голов в 1996.

С 1991 по 1996 падение производства продукции животноводства составило не менее 20%. Так, например, мяса (в живом весе) в 1991 было произведено 424,5 тыс. т, а в 1996 – 323,3 тыс. т, молока соответственно 1134,4 тыс. т и 882,3 тыс. т, яиц – 663,2 млн. шт. и 159,4 млн. шт., шерсти – 36,5 тыс. т и 12,1 тыс. т. Начиная с 1996 отмечается небольшой рост производства продукции животноводства. В 1996 мяса произведено на 0,6% больше, чем в 1995, молока – на 2,1%, яиц – на 8,6%. Из-за сокращения поголовья овец и ухудшения их породных качеств производство шерсти за тот же год снизилось на 18,3%. Увеличение объема продукции в животноводстве объясняются проведением аграрной реформы, в результате которой были созданы 31 тыс. крестьянских и фермерских хозяйств, ок. 700 производственных кооперативов и ок. 150 объединений крестьянских хозяйств.

Переход к рыночной экономике сказался на производительности сельского хозяйства в основном из-за выросших цен на удобрения и оборудование. Наметившиеся в последние годы положительные тенденции связаны с приватизацией колхозной собственности.

В целом после 1991 произошло значительное снижение производства продукции растениеводства. Так в 1996 было собрано (в тыс. т) зерна 1423,7, в том числе пшеницы – 1040,5 (в 1991 – 1445,5 и 464,8 соответственно), картофеля – 562,4 (1991 – 326,3), овощей – 368,6 (1991 – 392,4), плодов и ягод – 85,0 (1991 – 85,3), хлопка-сырца – 73,1 (1991 – 63,4), бахчевых – 30,0 (1991 – 54,2), винограда – 19,0 (1991 – 29,3), табака – 17,9 (1991 – 49,3). Однако с 1995 по всем перечисленным культурам идет рост производства, в основном за счет продукции частного сектора.

Энергетика

Основным источником электроэнергии в Киргизии являются гидроэлектростанции. Производимой в стране энергии достаточно для удовлетворения нужд собственной тяжелой промышленности и экспортных поставок.

В январе 1993 правительство Акаева сформулировало основные положения государственной политики в вопросах энергетики следующим образом: доведение годовой добычи угля до 3,5 млн. т (что приблизительно равно объему добычи в 1989); активная разведка месторождений нефти с привлечением иностранных партнеров; создание министерства энергетики, задачей которого является координация этих работ. Кроме того, предполагается значительное увеличение мощности ГЭС на р.Нарын в Джалалабадской области.

Горнодобывающая промышленность

Киргизия располагает крупными месторождениями каменного угля, сурьмы, ртути, урана, цинка, олова, вольфрама, свинца, редкоземельных металлов, волластонита, нефелиновых сиенитов. Месторождения сурьмы славятся высоким качеством сырья. В 1992 было открыто крупное месторождение золота в Кумторе (центральная Киргизия). Запасы металла оцениваются в 5,5 тыс. т, что ставит Киргизию на седьмое место в мире по запасам золота. Правительством подписан контракт о разработке этого месторождения с канадской горнодобывающей компанией «Комеко».

Тяжелая промышленность

Наиболее быстро развиваются различные отрасли станкостроения, включая производство автоматизированных станков, которые, наряду с оборудованием и запасными частями, представляют собой наиболее ценные статьи экспорта. Производятся также оборудование для металлообрабатывающей промышленности, прессовое оборудование, железные и стальные трубы, сельскохозяйственное оборудование (преимущественно трактора и пропашное оборудование). Киргизия является также крупным производителем стройматериалов (железобетон и асбоцементные кровельные материалы).

Переход к рыночной экономике повлек значительные трудности в тяжелой промышленность, так как прекратились поставки из других бывших союзных республик. Подписаны соглашения об экономическом сотрудничестве с большинством стран СНГ, которые должны привести к длительной стабилизации экономики республики.

Транспорт

Из-за горного рельефа развитие железнодорожного и трубопроводного транспорта ограничено. Протяженность железных дорог ок. 370 км. Они являются продолжением железных дорог соседних государств и на севере следуют из Казахстана до Бишкека и далее до Балыкчы (быв. Рыбачье) на северо-западном побережье Иссык-Куля, а тажке из Узбекистана – к Ошу и Джалал-Абаду на востоке Ферганской долины.