Склеивая рыбьи чешуйки, ювелиры Македонии делают украшения, похожие на настоящий жемчуг. Так и твои впечатления со временем сложатся в ниточку воспоминаний о Балканах. Словоохотливые македонцы доверяют тебе одну из тайн Охридского озера: любая купающаяся в нем девушка чувствует дыхание водоема – ее тело обволакивают десятки серебристых пузырьков, в каждом из которых отражается солнце. Когда красавица выйдет на берег, мужчины не смогут оторвать от нее глаз – озеро приворожит. Ты улыбаешься: дескать, незатейливая «наживка» для путешественников? Не спеши с выводами – многие туристы подтверждают, что Македония на самом деле преображает женщину. Волосы становятся мягче, помолодевшая кожа приобретает особое сияние, а улыбка притягивает восхищенные взгляды.

В 1980 году ЮНЕСКО включило Охридское озеро в список объектов всемирного наследия (вместе с российским Байкалом и африканской Танганьикой). Миллионы лет в нем водится капризная (поскольку обитает лишь в идеально чистой воде) форель. И с прошлого века – не менее редкий «вид» - отважные ныряльщики, ищущие в притягательных синих глубинах золотые монеты, статеры Филимма 2. Пожалуй, тебе стоит прислушаться к рассказам аборигенов.

Македонию часто сравнивают с Западной Украиной – те же домики с черепичными крышами, катушки золотого сена, аисты на высоких трубах и флегматичные пастухи. Отдых в Охриде и Скопье, по свидетельству российских туристов, стоит немного дороже, чем поездка в Черновцы и Ужгород.

Зато гостеприимством и дружелюбием македонцы не уступают гуцулам. Плакали твои диеты и ежедневные взвешивания, если остановишься у частников! Обилие вкусных блюд не впишется в дневник голодающей. Между прочим, македонские вина выгодно отличаются от болгарских или молдавских. Когда-то, много лет назад, земледельцам посоветовали разбить виноградники французские эксперты. И они не ошиблись в прогнозах.

Непременно посети старую крепость в Охриде – первой столице Македонского государства – и развалины римского амфитеатра. Во времена Великой империи здесь сражались гладиаторы. В древнем городе растут вековые чинары, почитаемые многими народами как священные деревья. По субботам и воскресеньям под их кронами собираются волынщики. Тебе не дадут забыть, что Македония – самая музыкальная из стран. Все лето в республике проводятся театральные и поэтические фестивали, а концертные площадки работают круглый год. Без устали!

Охрид – еще и центр ремесел. Его населяют скорняки, мастера по изготовлению бочек и ювелиры. Знаешь, насколько интересно наблюдать за тем, как в руках македонцев в жемчуг превращаются … тонкие рыбьи чешуйки! Они наклеиваются друг на друга, по форме и цвету повторяя натуральные бусины. Из Охрида, где в небольшой церквушке хранятся мощи Климента Охридского – ученика Кирилла и Мефодия, – поезжай в Скопье.

В столице Македонии появилась на свет Агнесс Бояджину – Мать Тереза. На памятной доске прочтешь слова великой праведницы: «Мир ощущает голод не только в хлебе, но и в любви». В детстве Агнесс была набожной и романтичной. Хотела стать то писателем, то музыкантом, то миссионером…

Скопье – «галерея» архитектурных шедевров. В городе есть высотка-зеркало, церковь, похожая на парашют, здание – кукурузный початок. Облик старой части – это «свечи» минаретов, христианские часовни и каменный мост через реку Вардар. В Скопье смешались и стили, и кровь – древних македонцев и славянских племен. Македония стала родным домом для турок, римлян, сербов, хорватов....