Река Меконг является самой большой рекой Вьетнама и всей Юго-Восточной Азии. В средние века дельта Меконга принадлежала Камбодже, этот регион является колыбелью кхмерской цивилизации. При кхмерах дельта была заболочена и покрыта лесами. Вьетнамцы постепенно переселялись сюда и стали основной национальностью. Короли династии Нгуен организовали строительство ирригационных и транспортных каналов. Сейчас кроме вьетов здесь живут кмеры, китайцы, и чамы. Это обусловило и разноцветье здешних религий: буддизм, католицизм, каодаизм, хоахао и ислам.

Описание реки Меконг

По-английски название реки пишется Mekong, по-вьетнамски — Me Cong или Cuu Long (Кыу Лонг). Последнее в переводе означает "девять драконов" (хотя "девять" по вьетнамски правильно будет "тин"). Имеются в виду девять проток Меконга, непосредственно выносящих воды в море. На самом же деле в настоящее время их восемь. Одна, самая узкая протока, несколько десятилетий назад заилилась и исчезла.

Меконг находится на 11-м месте по длине и на 12-м — по полноводности среди рек мира. Длина Меконга около 4500 км. Река протекает по территории нескольких стран Юго-Восточной Азии и впадает в Южно-Китайское море. Ее исток находится в Тибетском нагорье в Китае. Затем Меконг течет по Лаосу, Камбодже и Вьетнаму. На большом протяжении Меконг образует естественную границу между Лаосом и Таиландом. Дельта реки начинается еще в Камбодже, ниже Пномпеня. Большая же ее часть проходит по югу Вьетнама. Площадь дельты Меконга — 70 тыс.кв.км. Во многих местах она заболочена.

Кто побывал в дельте Меконга, может смело сказать, что видел Азию, потому что здесь сконцентрировано все, что в нашем представлении связано с Азией: буйство тропиков, желтая вода реки, самая большая плотность населения в мире, одна из самых больших мировых житниц риса. Здесь же и очаги распространения птичего гриппа и лихорадки Денге, других болезней. Это неудивительно, так как на берегах Меконга в его нижнем течении по Камбодже и Вьетнаму проживают десятки миллионов человек, которые содержат множество домашних животных и птиц. Во Вьетнаме в дельте Меконга проживает более 17 млн. человек (без 7-миллионного г.Хошимина, который хотя и находится рядом, но, стоит на реке Сайгон и не относится к дельте Меконга).

Дельта Меконга — житница Вьетнама

В дельту Меконга входит 4 больших рукава шириной по несколько километров каждый и бесчисленное множество мелких и мельчайших проток. В океан, как уже было сказано, впадает восемь их них. Во время разливов река затопляет обширные пространства. Отступая затем, она оставляет на полях плодородный ил. На берегах Меконга часто случаются оползни, ежегодно уменьшающие сельскохозяйственные земли в этом регионе на сотни гектаров. Меконг кормит рыбой немалое число людей во всем мире — здесь находится 90% мирового производства рыбы пангасиус, который часто ошибочно называют Морским языком. Наряду с дельтой Красной реки на севере Вьетнама, дельта Меконга является огромной житницей риса. Конфигурацию Вьетнама часто сравнивают с коромыслом с двумя корзинами с рисом. Одна из них — дельта реки Меконг, вторая — дельта реки Красной.

Кроме риса, выращиваются кукуруза, овощи и тропические фрукты, батат, бобовые, маниок, кокосы. Многие фрукты для россиян экзотичны. Кроме рисовых и кукурузных полей в этом регионе много фруктовых садов. Крестьяне собирают фрукты и отвозят их на лодках на плавучие рынки, где сдают оптовикам. Широко развито на местных мини-фабриках производство конфет из кокосов. В настоящее время в верхнем течении Меконга в Китае и в среднем течении в Лаосе начинается строительство каскада гидроэлектростанций. Меконг будет перегорожен плотинами в более чем десяти местах. Это уменьшит приток воды в дельте. Вьетнам опасается, что последствия будут катастрофическими для природы и экономики региона дельты Меконга.

Города и провинции в дельте Меконга

Дельта Меконга — одно из самых густонаселенных мест в мире. Деревни и городки здесь переходят друг в друга, но незаметно из-за сплошной тропической растительности. Вместо дорог в дельте часто используются каналы. Это не означает, что там нет автомобильных дорог с твердым покрытием, просто часто удобнее переехать самому или доставить груз именно по воде. Берега каналов соединены так называемыми "обезьяньими мостами" (по-вьетнамски "Cau Khi"). В прежние времена их строили из бамбука и шириной они были меньше метра. Теперь эти деревенские мосты укрепляют и расширяют так, что по ним иногда можно проехать даже на автомобиле.

Река Меконг (если включать отводные каналы) протекает по 12-ти южным провинциям Вьетнама:

"Столицей" дельты Меконга является город Кан То (Can Tho). Он находится в 170 км от Хошимина (Сайгона) . В нем проживает 220 тыс. жителей. В Кан То есть аэропорт, который после окончания модернизации станет международным. В Кан То строится 16-ти километровый мост через одну из двух самых широких рукавов Меконга. В сентябре 2007 года во время строительства один пролет моста рухнул и несколько десятков рабочих погибли. Во время тура в Кан То посещают плавучий рынок Кай Ранг. В районе города Кан То самая плодородная земля во всей дельте.

Из г.Хошимина в Кан То можно добраться машиной, автобусом, самолетом, но для туриста лучше всего отправиться катером. Большой катер на 50 пассажиров отправляется в 8.00 с речного теримнала на Ton Duc Thang Avenue в г.Хошимине и прибывает в Кан То в 11.30. Стоимость — $13. Обратно из Кан То в г.Хошимин катер отходит в 13.00. Во время этой речной и морской прогулки виды более впечатляющие, чем из окна машины или автобуса.

Ближайшим же от Хошимина городом дельты Меконга является Мито (My Tho). Но, он находится еще в промышленной зоне Сайгонской агломерации. Поэтому туристы обычно ездят в другой ближний город — Бенче (Ben Tre). В январе 2009 г. около г.Бенче был открыт 3-километровый мост через левый рукав Меконга и эта провинция стала еще доступнее. Однодневные туры есть еще в города Кай Бе с Винь Лонгом, остальные туры в дельту — больше одного дня.

Достопримечательности и развлечения на берегах Меконга

Одна из главных туристских достопримечательностей дельты Меконга — плавучие рынки: здесь торговля производится с лодок. На плавучем рынке прилавки расположены прямо в лодках. Покупатели тоже передвигаются на лодках от продавца к продавцу. Продавцы торгуют тем, что растет на полях в дельте Меконга. Плавучие рынки работают с 05.00 до 11.00 утра. Почти на всех лодках установлены моторы, чаще всего японские, легкие и экономичные. На Меконге в лодках торгуют, плавают и живут. Другие строят дома или, даже хижины, на берегу. Большинство старается строиться ближе к воде. При строительстве используются разные материалы. Под домами, построенными на сваях часто разводят рыбу, отгораживая пространство от реки частоколом из бамбука.

Незабываемое впечатление производят также катание на моторных лодках по узким каналам, где с обоих берегов обступают тропические растения, прогулки по естественным паркам, посещение маленьких зоопарков с крокодилами, обезянами и другими обитателями здешних джунглей. Местные гиды и жители расскажут о других достопримечательностях, а затем приведут на обед в кафе или ресторанчик, сделанный в стиле вьетнамского деревенского дома. В меню обычно креветки, салаты, блюда из свинины или говядины, свежий кокосовый сок, зеленый чай. Живая музыка. Музыканты исполняют как вьетнамскую, так и западную музыку, в том числе под заказ.

Исторические достопримечательности связаны с древними государствами кхмеров, которые господстововали здесь до прихода вьетов. Они находятся в дельте Меконга на границе с Камбоджей, в основном, в провинции Киен Зянг (в которую входит и остров Фукуок).

Планирование тура в дельту Меконга

Планируя на Меконг тур, надо отводить 1-2 дня в пределах стандартных двух недель путешествия по югу Вьетнама. По мере введения в строй больших шестиполосных мостов через самые широкие протоки Меконга время на дорогу сокращается. Недавно был открыт мост в провинцию Бенче. Последний большой мост вскоре будет открыт в Канто.