Таллин - маленький портовый городок, где плещут балтийские волны, всегда дует свежий, пахнущий солью морской бриз и курлычат наглые откормленные чайки.

Живет в этом небольшом городе (его площадь всего 158 кв. км.) 371 000 чел., из которых эстонцев - чуть меньше половины, а русских - 40%. Уникальность Таллина в том, что это - один из очень немногих европейских городов, полностью сохранивший историческую планировку, сложившуюся к XV веку, а также огромное количество архитектурных памятников той далекой эпохи. Свой суровый средневековый облик сохранили все самые важные административные и церковные здания, многие жилые дома, амбары, склады, принадлежавшие некогда именитым горожанам и купцам. Именно благодаря этому в 1997 году Старый Таллин был включен в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Таллин, как и любой порт, всегда открыт новым людям. Все говорят по-русски, все дружелюбны и всегда нам (русским) рады. Московские телепрограммы ретранслирует Первый балтийский канал, много русских газет и журналов, живо обсуждающих российские и местные, "местечковые" проблемы.

В Таллине сохранилось очень много памятников архитектуры и искусства 14-17 веков. Это, конечно же, ансамбль площади Раэкоя (или Ратушной площади) с Городской Ратушей (1402-1404), на которой вращается знаменитый флюгер Старый Томас (Вана Тоомас, Vana Toomas) - символ Таллина, там же на Ратушной площади находится самая старая в Европе аптека. В Ратуше часто проходят концерты старинной музыки. Ваше внимание наверняка привлекут готические здания Большой Гильдии (1417), Дом Братства Черноголовых, жилые дома 15-16 веков, Доминиканский монастырь (13-15 в.), великолепные готические церкви Нигумнисте и Пюховайму, башня Длинный Герман (Пикк Херманн), Вируские ворота. Церковь Пюховайму - Церковь Святого Духа, построенная в 14 веке, - интересна своими великолепными часами, встроенными в наружную стену, висячей кафедрой проповедника и резным деревянным алтарем. Православная церковь Александра Невского и церковь Казанской Богоматери были построены позже католических, но несомненно несут отпечаток архитектурных особенностей средневековой Европы.

Не забудьте полюбоваться также на 123,7-метровый шпиль церкви Оливисте (13 век) - самый высокий в Таллинне и один из самых высоких в Европе, а также побывать на всех 5 смотровых площадках, с которых открываются потрясающие виды города с его башнями, флюгерами, башенками и черепичными крышами.

Визы: Визы выдает Консульство Эстонии (Калашный пер., д. 8, тел. 290-3178). Для получения визы нужен загранпаспорт со сроком действия не менее 90 дней на день выезда с территории Эстонии, одна фотография 3,5х4,5 см, анкета, ваучер и медицинская страховка. Чтобы не стоять в очередях, лучше всего обратиться к аккредитованному в посольстве туроператору.

Как добираться: Можно ехать поездом, выезжаете в 18:15 с Ленинградского, в девять утра уже в Таллине. Единственный минус - паспортный контроль и таможня в пять утра. Можно лететь "Estonian Air" из второго Шереметьево - новенькие Боинги, в воздухе всего час двадцать, в одну сторону действительно реально купить билет долларов за 90, только бронировать и выкупать надо заранее, чем раньше, тем дешевле. Чистый, современный аэропорт с приличным Duty Free. Если на обратном пути покупаете сигареты - не пугайтесь. В соответствии с последними директивами политкорректных еврочиновников сигаретные пачки стали украшаться черно-белыми, в пол-пачки устрашающими надписями - "Курение уменьшает кровепоток и вызывает импотенцию!", "Курение серьезно вредит Вам и тех, кто Вас окружает!", "Курение вызывает старение кожи!" и прочее. В руки такое чудо берешь с некоторым содроганием, как маленькую жабку. Что поделаешь - Эстония готовится к вступлению в Евросоюз!