Эра пренебрежения

Генерал армии США Джефферсон Дэвис (Jefferson C. Davis), направленный на Аляску в качестве главы ее управления, стал исполнителем законодательной власти на этой земле. Конгресс установил законы, определяющие правила торговли и навигации, запретив импорт, производство и продажу спиртных напитков. До 1884 года на Аляске не была учреждена гражданская цивилизованная администрация, и 17 лет эта земля жила по правилам военного управления.

Город Ситка испытал временный бум, связанный с притоком путешественников, авантюристов, исследователей новых земель, которые приехали на Аляску в надежде найти независимую новую землю. Жители города избрали совет города и мэра. Томас Мерфи основал газету "Аляска Таймс" (the Alaska Times), а городской совет нанял первого школьного учителя с оплатой 75 долларов в месяц. Вскоре благоденствие Ситки закончилось. Коммерческая активность в гавани Ситки сходила на нет, жители города покидали его и летом 1873 года городской совет Ситки провел свое последнее собрание. Многие граждане, покинувшие Ситку, были недовольны отношением федерального правительства к новым землям, пренебрежение которого привело Ситку к упадку и запустению. Конгресс вовремя не озаботился организацией необходимого обслуживания на землях Аляски. Например - почтового сообщения; береговой службы и организацией прибрежных маяков; а также на новых местах не были организованы землемерные службы. Частично люди покинули эти места, поскольку без чиновников-землемеров нельзя было рассчитывать на получения права на владение земельной территорией.

Армия также не имела своего управительного учреждения. Большинство служащих солдат и офицеров невзлюбили свое новое место назначение в северные территории. Армия маялась от скуки и страдала от безделья. Большинство солдат и офицеров занималось торговлей и контролем производства спиртного.

Наконец в 1877 году военный департамент вспомнил о своих войсках на Аляске и отозвал их обратно. После того, как армия покинула эти земли, на Аляске остался единственный представитель официальной государственной власти - управляющий таможней Мотором Болл (Mottrom D. Ball).

Когда в феврале 1879 году между туземцами и белыми жителями Ситки произошли столкновения, многие жители города, опасаясь агрессии со стороны аборигенов Аляски, обратились к Американскому флоту с просьбой выслать военный корабль для помощи и защиты. Когда же от флотского департамента не пришло никакого ответа, граждане Ситки обратились с аналогичной просьбой к правительству Великобритании. В марте из г. Виктория, провинции Британской Колумбии, англичанами был отправлен военный корабль Королевского флота Великобритании "Оспрей" (Osprey). С приходом в Ситку в июне 1879 г военного корабля американского флота "Jamestown " землями Аляски стало управлять флотское командование.

В это время наибольшее влияние на события в жизни Аляски приобрела "Коммерческая Компания Аляски" (Alaska Commercial Company). Она была организована в 1870 г. в Сан-Франциско и получила от правительства 20-летнее полномочие на эксклюзивное право на добычу пушнины в районе островов Прибылова. Вскоре компания распространила свою деятельность в районы Алеутских островов, острова Кодьяк и в долину реки Юкон. В заливе Гудзон компания построила Форт Юкон.

Поскольку экономическая мощь компании росла, руководство фирмы начало играть большую роль в политической и социальной жизни Аляски. Компания учреждала школы и больницы, а так же поддерживала порядок и исполнение законов на этих землях.

В 1880 году компания заплатила своим акционерам 100 процентные дивиденды по акциям, продемонстрировав этим, что пушной бизнес является крайне выгодным предприятием. Но экономика Аляски уже начала меняться: рыбодобыча и обработка лосося постепенно становилась самой рентабельной сферой коммерции. Ее эра началась тогда, когда в 1878 году в городах Клауок и Ситка были построены первые консервные заводы.

Разработка подземных кладовых

Как бы там ни было, однако, не рыбообработка вызвала ажиотаж и возбудила небывалый интерес американцев к Аляске. Золотая лихорадка, разразившаяся на этих землях, спровоцировала резкий скачок популяции населения региона.

В 1880 г. один из жителей Ситки - немец Джорж Пилз, занимавшийся в городе доставкой продуктов, и двое его приятелей Джозеф Жюно и Ричард Харрис отправились на поиски золота. Им повезло. Жюно и Харрис нашли золотоносный ручей, который они так и назвали: "Голд Крик" (Gold Creek) , кроме того, в верховьях источника старатели набрели и на серебряную жилу. В этот район, названный Горный Округ Харрисбург (Harrisburg Mining District) нахлынули все желающие попытать счастья и намыть золота. На месте разработок быстро вырос город, который был назван Жюно Сити (Juneau City), позже сокращенный до Жюно (Juneau).

Обычно старатели уходят из районов, в которых истощились источники золотодобычи. Однако город Жюно не пришел в запустение, поскольку в этом районе были открыты месторождения и подземные залежи золота. Окрестные горы хранили клады, и для того, чтобы их извлечь, в Жюно была доставлена дорогостоящая техника для горных разработок.

Старатель из Калифорнии Джон Тредвелл (John Treadwell) приобрел лицензию на разработку месторождений в окрестностях Жюно и основал горнодобывающую компанию " Treadwell Mine " , которая заложила основу экономического развития города Жюно. К 1890 г. город Жюно уже насчитывал 1 251 жителя и представлял собой типичный американский город, в котором располагались частные магазины, школы, больница, девять салунов и две пивоварни.

Наполеон Ле Рой, Дэк Макквестен, Артур Харпер и Эл Майо - агенты "Коммерческой Компании Аляска" открыли филиалы своей компании в долине реки Юкон. Первоначально их интересы концентрировались вокруг торговли пушниной, но постепенно, благодаря успешным горным разработкам, они занялись разведкой ископаемых и поставкой оборудования для других старателей района.

До 1886 года горные разработки велись в районе Канадской границы. А в 1886 г. золотоносная жила была найдена на берегах реки Фотимайл (Fortymile River) - Сороковая Миля. И поток старателей нахлынул в новые места. Старатели открыли золотую жилу в районе ручья Берч Крик, который стал центром золотодобывающего дела в долине реки Юкон и являлся самой главной базой старателей до 1896 г., когда был открыт источник Клондайк.

К 1896 году цена того района долины реки Юкон, в котором велась золотодобыча, подскочила с 30 тыс. долларов до 800 тысяч. Популяция "белого" населения Аляски за времена Золотой лихорадки подпрыгнула в 1880 г. от 500 человек до 8 тысяч, большинство из которых были старателями. И около тысячи из них жило в районе долины реки Юкон.

Организация правительственных органов

Не имевшие формального правления, горняки-старатели Жюно, также как и их соотечественники с Американского дикого Запада, руководствовались для жизни своими собственными правилами и законами. У них был свой "код чести". Этот неписанный код правил и регулировал добычу золота, а так же отношения среди старателей.

Во время описываемых событий: в 1884г. Конгресс США пришел к решению создать на территории Аляски простые органы управления. Округ Аляски являлся юридическим районом США, в котором решили установить свод законов, аналогичных штату Орегон. Президент и Сенат США назначили в Аляску Губернатора, окружного Судью, четырех судебных исполнителей, окружное жюри - в помощь губернатору, военного начальника, четырех депутатов и работников судопроизводства. На школьное образование была выделена сумма в размере 25 тысяч долларов. Так же административным путем был возобновлен запрет на производство алкоголя.