Западная Индия охватывает штаты Махараштра, Мадхья Прадеш, Гуджарат, Гоа. Крупнейший город Индии, Мумбай (Бомбей), находится в этой части страны.

Штат Махараштра

Всемирно известны расположенные в Махараштре (на расстоянии около 500 км от Бомбея) величайшие памятники культуры: Пещерные храмы Аджанта ("Аджанта гупха мандир). Они находятся близ г.Аурангабад и насчитывают 29 храмов, построенных буддийскими монахами между II в. до н.э. и VII в н.э.. Храмы знамениты своей фресковой живописью на тему жизни Будды и сюжетов буддийских Джатак. Среди скульптур особенно известен барельеф, изображающий Будду на смертном одре.

Пещерные храмы Эллоры ("Эллора гупха мандир") расположены также близ г.Аурангабад и насчитывает 12 буддийских, 17 индуистских и 5 джайнистских храмов, строительство которых началось в VII в н.э. и продолжалось до IX в. Храмы содержат уникальную коллекцию изображений индуистских богов, буддийских будд и бодхисаттв и джайнистских тиртханкаров. По своим размерам и художественным достоинствам выделяется храм Кайлаша. Наиболее впечатляет практически во всех храмах резьба по камню.

Обязательно стоит посетить радующую взор просторную Пуну как для того, чтобы попасть в институт Йоги Айенгара или в ашрам Ошо Раджниша, так и просто на вечернюю прогулку по мирным садам Бунд.

Бомбей

Бомбей (Мумбай). Являясь административным центром штата Махараштра и самым большим портом Индии, Бомбей насчитывает более 12 млн. жителей. По одной версии маратхское название города связано с именем почитаемой в этих местах индуистской богини Мумбадеви. Поэтому в 1998 г. городу было возвращено историческое название - Мумбай (Бомбей - название португальского происхождения).

Современный Мумбай - важнейший торгово-промышленный и финансовый центр Индии. Это один из наиболее пестрых в этническом и религиозном отношении городов Индии. Он традиционно считается центром индийской кинопромышленности. До недавнего времени Бомбей лидировал по числу произведенных кинофильмов - прежде всего на языке хинди, но в последние годы его роль снизилась в условиях роста производства на южноиндийских киностудиях.

Туристические достопримечательности Бомбея:

Ворота Индии - построены в 1924 году в ознаменовании посещения Индии в 1911 году английским королем Георгом V.

Музей принца Уэльского - один из крупнейших музеев Индии, располагает обширными коллекциями археологических находок, древних скульптур, старинного оружия, есть также природоведческое отделение.

Собор Св. Апостола Фомы (1672-1718), находится недалеко от делового центра города. Храм посвящен Святому Апостолу Фоме "Неверующему", проповедовавшему в Индии.

Могила Хаджи-Али - усыпальница проповедника ислама и мечеть, построенная в море вблизи места, где он утонул. К мечети можно пройти по узкой насыпи только во время отлива.

Пещерные храмы Элефанты ("Элефанта гупха мандир") находятся на одноименном острове в Бомбейском заливе на расстоянии 10 км от Ворот Индии, откуда до него можно добраться на морском трамвае. На острове четыре храма, вырубленных в V-VIII вв в скале-монолите. Большинство скульптурных изображений посвящены Шиве, среди которых особое место занимает трехликое изображение Шивы в облике Махешамурти, а также Парвати и Ганеше.

В пещерах Канхери на расстоянии 42 км от города находятся 109 буддийских храмов, вырубленных в скале в II-IX вв.

Штат Раджастхан

Штат Раджастхан интересен своей знаменательной военной историей и старинными крепостями. Сегодня каждый может почувствовать себя махараджей, разместившись в сказочном дворце на берегах прекраснейшего озера в Удайпуре. Здесь, в волшебном Джайсалмере, оживают фантазии "Тысячи и одной ночи".

Штат Гуджарат

На северо-западе лежит Гуджарат, штат, где родился отец нации Махатма Ганди. Здесь живут искусные текстильщики, тонкая ручная работа которых (сари и другая одежда) радует глаз. В лесах Гир нашли убежище последние из оставшихся на земле азиатских львов.

Ахмадабад стоит на реке Сабармати, в центре плодородной Гуджаратской равнины. Это главный текстильный город страны, широко известен основанным Махатмой Ганди "Сабармати Ашрамом". До 1970 года в городе размещалось правительство штата Гуджарат. Сейчас правительственные учреждения переведены в новый город - Гандинагар (назван в честь М.К. Ганди), построенный в 20 км к северу от Ахмадабада.

Штат Гоа

Штат Гоа прекрасное место для пляжного и морского отдыха. Ее столица - Панаджи - город легкого характера, где на каждом шагу можно встретить португальские кафе. Старый Гоа, расположенный к востоку от Панаджи, служил когда-то столицей восточных владений Португальской колонии. Сегодня это не более чем восхитительная деревушка, окруженная огромными монастырями и церквями, построенными во славу христианства.

Пляжи Гоа - это 100-километровая полоса серебряного песка, где легко можно подобрать место для отдыха по своему вкусу. Например: Колва с теплым бирюзовым морем или Агуада с фортом XVI века. Сходите на вечеринку в полнолуние в Анджуне, полюбуйтесь португальским фортом Чапора, окруженным уединенными песчаными пляжами и густыми рощами кокосовых пальм.