• Площадь - 923 770 кв.км
• Население -119328000
• Столица - Абуджа (306 000)
• Другие крупные города - Лагос (1 347 000), Ибадан (1 295 000)
• Высшая точка - пик Фогель (2 042 м)
• Государственный язык - английский
• Основные религии - ислам, христианство, традиционные верования
• Денежная единица - найра
• Основные статьи экспорта - сырая нефть, какао, пальмовое масло, каучук, хлопок, олово
• Форма правления - военный режим

Среди маленьких государств западно-африканского побережья Нигерия кажется великаном. Это самая многонаселенная страна Африки. Капитал, который приносят стране огромные месторождения нефти, позволил построить здесь крупные города, связанные между собой сетью железных дорог. В 1970-х годах правительство решило перенести столицу государства из Лагоса, знойного порта в заливе Бенин, в центр страны. Новой столицей стала Абуджа.

С древних времен Нигерия лежала на пересечении всех торговых путей Африки и потому стала страной богатой культуры. Обитатели пустынных центральных районов континента и красных пыльных равнин севера встречались с лесными жителями прибрежных районов Западной Африки. Здесь шел интенсивный обмен товарами и идеями. Среди археологических сокровищ Нигерии, орудия труда каменного века и каменные изваяния, относящиеся к эпохе Нок (900 г. до н.э. - 200 г. н.э.).

Население современной Нигерии тоже весьма разнообразно по своему составу. В него входят представители более 2350ческих групп, каждая из которых сохраняет свои традиции, язык и культуру. В государственных учреждениях и школах принят английский язык, введенный в годы колониального господства Британии. Северные нигерийцы в основном мусульмане, а южные, по большей части христиане, хотя прочие придерживаются различных традиционных верований.

Страну с многоплеменным населением и с разнообразными культурными традициями всегда трудно объединить. Нигерия страдала от гражданских войн, междоусобиц, коррупции и частых государственных переворотов. Однако богатые природные ресурсы и энергия нигерийского народа являются залогом ее будущего благоденствия.

География и экономика

Нигерия - один из главных производителей нефти в мире. Разработкой нефтяных месторождений занимаются иностранные компании, однако, государство получает более половины всех доходов. Уровень благосостояния Нигерии повышался или понижался в зависимости от цен на нефть на мировом рынке. Большая часть месторождений находится на юге страны, где река Нигер протекает через район лагун, болот и мангровых рощ. Нефть перерабатывается в Порт-Харкорте, откуда также экспортируются другие товары, в том числе пальмовое масло, арахис и какао. Много заводов и предприятий пищевой промышленности работает в таких крупных городах страны, как Лагос и Ибадан. Доходы от нефтяного промысла правительство Нигерии использует для усовершенствования системы образования, развития сельского хозяйства и новых отраслей промышленности. Около половины населения Нигерии занимается фермерством, используя традиционные методы ведения хозяйства. В последнее время получила развитие горная промышленность, особенно добыча каменного угля и олова.

Две великие реки, Нигер и Бенуэ, текут через самые разные ландшафтные зоны - от болотистых равнин и буйных пальмовых лесов до скалистых нагорий. Через юг страны тянется пояс низинных земель, покрытых влажными и душными тропическими лесами. В центре Нигерии возвышается каменистое плато Джое, па пастбищах которого разводят молочный скот, овец и коз. Притоки реки Нигер, в том числе Сокото, протекают через северо-западные окраины страны. В сезон дождей они широко разливаются и приносят в долины ил, служащий прекрасным удобрением, но иногда смывают с лица земли целые деревни. В жарком песчаном бассейне озера Чад на крайнем северо-востоке страны климат сухой, поэтому здесь растут лишь колючие кустарники и многолетние травы.

Население и история

Нигерия живет напряженной жизнью. В каждом городе есть шумный базар, на котором можно купить все, начиная от стирального порошка, кончая земляными орехами. Пыльные дороги страны запружены мотоциклистами и велосипедистами. Городские автобусы и такси забиты пассажирами. Современные многоквартирные дома соседствуют в городах с традиционными хижинами.

Предки современных нигерийцев жили на этих землях на протяжении тысячелетий. В основном страну населяют представители народностей хауса, йоруба и ибо. Хауса по большей части живут на севере Нигерии и занимаются земледелием и торговлей. Обитающие на северо-западе страны йоруба, которые много веков назад основали порт Лагос, в наши дни трудятся на фермах или городских промышленных предприятиях. Народность ибо населяет юго-восточные районы страны. С Х века до н.э. Нигерия находилась под владычеством таких могущественных империй, как Бенин, Канем-Борну и Сонгаи. Около 500 лет назад к берегам страны прибыли первые европейцы, которые до 1808 года занимались здесь работорговлей. Затем Британия уничтожила рабство и начала торговать пальмовым маслом. Англичане продвигались все дальше в глубь страны, и к 1914 году Нигерия стала британской колонией. После провозглашения независимости в 1960 году конфликт между разными этническими группами вылился в народные восстания и мятежи. С 1967 по 1970 год в восточной части страны, которая объявила себя независимой республикой Биафра, шла гражданская война. Последние несколько десятилетий во главе Нигерии стоит военное правительство, но в стране набирает силу демократическое движение.