Экономика Конго, страны обеспеченной крупными месторождениями полезных ископаемых, стала ухудшаться с середины 1980-х годов. Новое правительство, проведя напряженную работу, смогло сократить уровень инфляции и прекратить обесценивание национальной валюты. Но эти достижения были сведены на нет с началом в августе 1988 вооруженного восстания, поддержанного иностранными государствами.

Война резко сократила правительственные доходы и увеличила внешний долг страны. Иностранные компании свернули свою деятельность с началом военных действий. Коррупция в правительстве, слабо развитая инфраструктура, запутанность в законодательстве препятствуют инвестированию средств в экономику. МВФ и Мировой Банк разработали планы развития национальной экономики, их миссии проводили встречи с новым руководством, но все предложения остаются нереализованными.

Основной экономический потенциал страны - залежи минеральных ископаемых. В провинции Катанга сосредоточены залежи меди, кобальта, цинка, марганца, угля, серебра, кадмия, германия, золота, палладия, платины. Области к западу от озера Киву содержат месторождения вольфрама, бериллия, золота, церия, тора. Озеро Киву содержит метановые и азотные природные газы. Промышленные алмазы найдены в Центральном районе страны; алмазы, пригодные для изготовления бриллиантов, - в Центрально-южной части Конго. Запасы золота, угля и железной руды найдены на северо-востоке, здесь же предполагается наличие месторождений золота и алмазов.

Прибрежные районы содержат бокситы и золото, а на шельфе находятся нефтяные месторождения. По разведанным запасам известняка страна занимает первое место на африканском континенте. Лесные запасы страны оцениваются как самые большие в Африке. Гидроэнергетический потенциал страны оценивается в 13% от мирового потенциала и 50% всего гидроэнергетического потенциала Африки. Кроме того, для выработки электроэнергии можно использовать лес, уголь, нефть и уран, которыми располагает страна.

Промышленность, кроме горнорудной, представлена отраслями пищевой, легкой, химической, нефтехимической промышленности. Выпускаются продовольственные товары, напитки, сигареты, ткани, бумагу, кожаные изделия, каучук, пластмассы. Имеются машиностроительные предприятия, химические заводы, деревообрабатывающие фабрики. Самая мощная в стране электростанция построена в нижнем течении реки Конго, ее мощность составляет 2 300 тыс. кВт. Конго экспортирует электроэнергию в Конго (Браззавиль), Замбию, Бурунди, Анголу.

Уровень развития сельского хозяйства низкий, господствует земледелие подсечно-огневого типа с общинным земледелием. Существует несколько крупных плантационных хозяйств, специализирующихся на экспортных культурах (каучук, кофе, бананы). Возделываются маниока, рис, сахарный тростник, кукуруза. Ежегодный улов рыбы составляет 115 тыс. т. Экспорт в 1998 составил $1,6 млрд. и состоял из алмазов, меди, кофе, кобальта, нефти.

Страны-экспортеры: Бенелюкс 43%, США 22%, ЮАР 8%, Франция, Германия, Италия, Великобритания, Япония (1997). Импорт в 1998 составил $819 млн. и состоял из потребительских товаров, продовольствия, горнодобывающего оборудования, топлива. Страны импортеры: ЮАР 21%, Бенелюкс 14%, Китай 8%, Нидерланды, США, Франция, Германия, Италия, Япония, Великобритания. Длина железных дорог - 5 138 км. (значительные участки дороги повреждены в ходе боев). Длина автомобильных дорог - 145 000 км (из них с твердым покрытием - 2 500 км).