Столица: Бельмопан.

Официальный язык: английский. Также распространены испанский и креольский языки, наречия майя и гарифуна.

Население: ок. 294 тысяч человек.

Государственный строй: парламентская демократия.

Территория: 22.966 кв. км.

Господствующая религия: католицизм и протестантизм.

Время: отстает от московского на 10 часов (летом), на 9 часов (зимой).

Географическое положение: граничит с Мексикой и Гватемалой.

Самая высокая точка: пик Виктория (1160 м).

Белиз - настоящий рай для ученых: ботаников, орнитологов, зоологов и т.д. Главное богатство этого государства Центральной Америки - его великолепная природа. 40% территории Белиза занимают национальные парки и природные заповедники, славящиеся не только буйством красок влажных тропических лесов и разнообразием диких животных, но и руинами цивилизации майя, затерянных в их дебрях. Особой популярностью Белиз пользуется у дайверов и любителей рыбной ловли со всего мира: в прибрежных водах государства обитает около 400 видов рыб и 70 видов кораллов.

География - Белиз - небольшое государство в Центральной Америке, расположенное между Мексикой и Гватемалой. Более половины территории страны занимают низменные равнины с влажными тропическими лесами с ценными породами дерева. В далеком геологическом прошлом в северной части Белиза находилось море, поэтому до сих пор в этих районах земля покрыта тонким слоем соли. Почвы центральных районов государства во многом состоят из песка и соли, здесь раскинулись красивейшие саванны. В прибрежной зоне Белиза много озер и лагун. У берегов - потрясающие коралловые рифы. В южной части государства располагается горный массив Майя с самой высокой точкой страны - пиком Виктория (1122 м). Эти районы Белиза изрезаны многочисленными небольшими реками, которые, обогащая местные почвы, создают удивительно благоприятные условия для выращивания цитрусовых и бананов.

Туризм: туры в Белиз особенно интересны любителям истории и подводных погружений. Среди наиболее популярных развлечений: экскурсии по руинам городов майя, сплав на надувных плотах по пещерным рекам, посещение садов бабочек, изучение медицинских растений, наблюдение за ламантинами, наблюдение за птицами, дайвинг и сноркеллинг, рыбалка, прогулки на катамаранах и др.

Барьерный риф - одна из главных достопримечательностей Белиза. Риф тянется вдоль побережья государства на 298 км и является самым длинным барьерным рифом в западном полушарии. Мелководье между рифом и материком - это многочисленные места для дайвинга (как для новичков, так и для профессионалов), до которых можно добраться за считанные минуты. Лучшим местом для погружений с аквалангом по праву считаются прибрежные воды островка Амбергрис, где стена рифа максимально приближена к поверхности. За пределами рифа находятся три крупных атолла (коралловый остров кольцеобразной формы), один из которых - настоящий шедевр мироздания. Предполагается, что тысячи лет назад Большая Голубая Дыра представляла собой обыкновенную пещеру, свод которой обрушился под воздействием воды, наступавшей на материк. Таким образом образовалась наполненная водой воронка глубиной 124 метра и шириной 300 метров. При погружении в районе Большой Голубой Дыры можно обнаружить даже сталактиты и сталагмиты - свидетелей далекой эпохи.

Между материком и барьерным рифом находится множество небольших необитаемых островков, ставших домом для огромного количества экзотических птиц и морских животных. На некоторых островах с белоснежными пляжами в тени раскидистых пальм были построены роскошные отели, особенно удобные для любителей скуба-дайвинга, сноркеллинга, рыбалки, водных лыж, виндсерфинга и т.д.

Национальная кухня Белиза сформировалась в значительной степени под влиянием английских, ямайских, мексиканских и др. традиций. Тем не менее, в одном из многочисленных небольших кафе Белиза можно попробовать блюда, практически не знакомые европейскому вкусу. В местных ресторанах быстрого обслуживания невозможно встретить гамбургеры или картофель-фри, их основной ассортимент составляют кукурузные лепешки, фаршированные различной начинкой. Чрезвычайно популярны буррито - кукурузные лепешки с курицей или говядиной, сыром или бобами и обязательно с капустой; панаде - сильно прожаренные пироги в форме полукруга с начинкой из мяса (или рыбы), бобов и капусты; гарначе - закуска, напоминающая традиционные чипсы, обжаренные в разнообразных соусах, однако гарначе значительно больше размером. Одно из блюд, составляющих ежедневный рацион жителей Белиза, - рис, приготовленный с бобами, любым мясом, салатом и листом поджаренного подорожника. В Белизе производят довольно качественный ром, пиво и чичу - забродивший кукурузный напиток.

Полезная информация для туристов:

• Климат: тропический, пассатный. Среднегодовая температура воздуха - +25-27° С. Среднегодовые температуры немного ниже на побережье Белиза из-за ветров, дующих с Карибского моря. Дождливый сезон длится с мая по ноябрь, сухой - с февраля по май. Наиболее благоприятное время для путешествий по Белизу - с конца декабря по апрель. Однако, по мнению местных жителей, особенно благоприятен август, который называют здесь второй весной. Осенние поездки в Белиз нежелательны из-за возможных ураганов.
• Электричество: 110 Вольт. Рекомендуем взять с собой переходники для плоских розеток.
• Валюта: доллар Белиза. В большинстве отелей, ресторанов и магазинов к оплате принимаются доллары США и кредитные карты.
• Виза: гражданам России требуется виза. Срок оформления, необходимые документы и стоимость визы уточняются при бронировании тура.
• Что взять с собой: купальник, легкую летнюю одежду, солнцезащитное средство, средство от насекомых, фотокамеру и пр.
• Покупки: предметы мебели и сувениры из красного дерева, ритуальные маски и музыкальные инструменты из дерева, календари майя, керамические изделия, корзины, ром, острые соусы «Marie Sharp’s», диски с записями местного музыкального стиля пунта.