В черте Старого города, расположенного в кольце парков Планты, сохранилось несколько сотен ценнейших архитектурных памятников, а краковский Старый город (с Вавелем, районами Казимеж и Страдом) в 1978 г. был включен ЮНЕСКО в список двенадцати ценнейших памятников мирового наследия культуры.

Все краковские дороги ведут к Рынку - главной площади города и крупнейшей в Европе рыночной площади (4 тыс. кв. м.), окруженной каменными домами и дворцами. В центре площади - бывшие торговые ряды Сукеннице, слившиеся в одну ренессансную застройку (на верхнем этаже размещается картинная галерея Национального музея Кракова), а на углу Гродской улицы - костел Св. Войцеха (Х-ХI вв.), в котором сейчас размещается экспозиция археологического музея, посвященная рыночной площади. На рынке возвышаются также костел Св. Варвары, башня городской Ратуши (XV в.), где теперь расположился филиал городского исторического музея и театр в подвале, а также готический Мариацкий костел (костел Девы Марии, 1223 г.), известный на всю страну выполненным из липового дерева алтарем Вита Ствоша, который считается ценнейшим готическим алтарем в Европе (1477-1489 гг.).

Центр города находится на Вавеле - высоком крепостном холме на берегу Вислы, окруженном крепостными стенами и плотно застроенном историческими зданиями, храмами и королевским дворцом. Старые стены, хотя и частично перестроены, но отлично сохранились, также интересны Злодейская, Сандомирская и Сенаторская башни. Королевский замок (X-XIII в.) сочетает в себе архитектурные элементы разных стилей и эпох. В замке хранятся многочисленные сокровища польской культуры, среди наиболее ценных экспонатов - коронационный меч Щербец и уникальная коллекция средневековых гобеленов, изготовленных во Фландрии. Один из самых почитаемых храмов Польши - Кафедральный собор Святых Станислава и Вацлава на Вавеле (1359 г.), в котором короновались польские короли, а ныне здесь хранятся ценнейшие памятники Польши, замечательные произведения искусства и покоятся короли, поэты и народные герои страны. Особенной красотой отличается часовня Зигмунта (Сигизмунда) со знаменитым 11-тонным колоколом "Зигмунт", который звучит в переломные моменты жизни польского государства. Под окружающей замок крепостной стеной расположена знаменитая "Драконова пещера".

Старый город окружают бульвары - Планты, устроенные на месте разрушенных средневековых укреплений, насчитывавших ранее около полусотни ворот и башен. В пределах Плант интересны Флорианьскиеи ворота, старейшие здания Ягеллонского университета, здание бывшего городского арсенала, храмы и монастыри, а также крупнейшая в Европе сторожевая башня Барбакан. Особого внимания заслуживает квартал Казимеж - средневековая столица еврейской диаспоры всей Европы, а также крупный религиозный, научный и культурный центр. Сохранились синагогиа Исаака (XVII в.) и Ремух (1553 г.), созданный на месте старой синагоги Центр еврейской культуры, а также костелы Тела Господня (1340 г.), Бернардинов, Св. Петра и Павла, Францисканцев, Доминиканцев, Капуцинов, Св. Анны, Св. Юзефа, Св. Бернарда, Св. Креста, костел и монастырь Паулинов на Скалке с национальным пантеоном заслуженных граждан, а также старинные каменные дома и кладбища.

Особого внимания заслуживают краковские музеи. Кроме уже упомянутых, стоит назвать музей Чарторыских на ул. Яна (один из старейших в Польше), дом-музей Яна Матейко (квартира и ателье выдающегося польского художника), Исторический музей Кракова, Выставка Оружия, Археологический музей, Галерея польской живописи и скульптуры XIX века в Сукеннице, Музей Ягеллонского университета, Музей иудаизма, Центр японского искусства и техники "Мангха", Башня Ратуши, Театральная галерея в "Доме под Крестом", галерея "Целестат", Музей Шедевров на ул. Канонича, Этнографический музей на ул. Волница, Музей природы на ул. Св. Себастьяна, Музей народной памяти "Аптека под Орлом" на площади Героев гетто, Музей Польской Авиации на аллее Иоанна Павла II и множество других.

В 10 км. к югу-востоку от Кракова находится знаменитая Величка с её древней соляной шахтой, занесенной в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Подземные выработки расположены на девяти уровнях и соединены между собой тоннелями общей протяженностью более 250 км., причем этот лабиринт с каждым годом растет, так как копи действующие. Работавшие в них шахтеры превратили опустевшие выработки в удивительные храмы, подземные часовни (Св. Антония, Св. Кинги и др.), гроты и длинные подземные галереи, украшенные скульптурами и барельефами из соли. В пещере Висла расположено уютное кафе и магазин, интересна также подземная выставка Краковского Музея Соляных Копей. В 1964 г. в Величке открыт подземный санаторий, где лечат астму, а вокруг шахт - множество костелов и "шахтный замок".

В 40 км. к западу от Кракова находится святыня паломничества - Кальвария-Зебжидовска, по количеству паломников уступающая лишь Ченстохове. Монастырский комплекс (XVII в.) площадью более 300 га славится своим барочным костелом с иконой Божьей Матери с Младенцем, а также своими часовнями (более 40), расположенными по аналогии с Иерусалимом. Больше трехсот лет в страстную неделю в Кальварии-Зебжидовской проходят Господни Мистерии, представляющие последние дни жизни Христа. В богослужении участвуют тысячи паломников.

В 10 км. к западу от Кракова находится городок Вадовице, в котором родился и провел свое детство Кароль Войтылла, известный сейчас как римский папа Иоанн Павел II (дом-музей устроен в его доме). На Краковско-Ченстоховской возвышенности расположился Ойцовский народный парк с одной из самых живописных туристических трасс страны - "Дорогой орлиных гнезд".

Ченстохова - культовый и религиозный центр страны и одно из известнейших мест паломничества в Европе. История города тесно связана с историей монастыря паулинов на Ясной-Гуре (1382 г.) и хранящейся в нем чудотворной иконой Пресвятой Девы Марии или Черной Мадонны. В течение многих столетий написанный евангелистом Лукой образ почитается как чудотворный и является религиозной святыней Польши. Чудотворная икона, символ культа и цель паломничества, находится в часовне (XV в.), примыкающей к Ясногурской базилике с севера. Икону открывают в определенные часы днем и во время религиозных торжеств, а каждый вечер с Ясной-Гуры разносится колокольный звон, который созывает верующих к общей молитве на поле у монастыря. Огромная территория Ясной-Гуры окружена мощными крепостными стенами и рвом, не раз защищавшим монастырь и его сокровища от вторжения врагов. Интересны также Рыцарский зал, Арсенал, музей 600-летия монастыря, а также собрания многочисленных произведений искусства.

У подножья Польских Татр на юге страны расположена "зимняя столица" Польши - Закопане. На высотах от 850 до 1120 м. создано более 60 км. прекрасно подготовленных трасс различной сложности, сеть подъемников, множество аттракционов, музеев и Национальный парк Татр площадью 211,6 кв. км. Для альпинизма и треккинга проложены трассы к вершинам Гевонт, Губалувка, Каспровы Верх, Копа Кондрачка, Малолачняк, Чемняк и др.

Дорога орлиных гнезд - один из самых живописных туристических маршрутов Польши . На холмах вдоль границы с Силезией, король Казимир Великий построил цепь укрепленных замков, защищавших Краков от непредсказуемых амбиций чешского короля Яна Люксембургского. Эти сторожевые укрепления на скалах прозвали "Орлиными гнездами". Из каждого такого форпоста просматриваются два соседних, с целью быстрого оповещения соседних укреплений посредством средневекового телеграфа, световых сигналов. Из Вавельской крепости сигнал шел в Ойцовскую, оттуда - в Пескову Скалу и так далее.

Со стратегической точки зрения крепость в Песковой Скале неприступна: она расположена на горе и окружена с трех сторон мощными скалами. С 1377 г. в замке жил знатный род Шафранцев, который, в свою очередь, получил его от короля Людвига Венгерского в качестве компенсации за оскорбление, нанесенное члену семьи одним из королевских солдат. В XVI в. Иероним Шафранец, секретарь Сигизмунда Старого, перестроил прежние деревянные укрепления, и в результате работ, длившихся почти сорок лет, появился дворец, не уступающий голландским и итальянским образцам. Его считают самой красивой в Польше усадьбой XVI в. и называют малым Вавелем. Здесь хранится большая коллекция государственных собраний произведений искусства, однако само название он получил благодаря ренессансным галереям, построенным по образцу королевского замка. А с замковой террасы можно полюбоваться близлежащим парком.

В этих живописных местах друг с другом соседствуют ущелья и серпантины, Скалистые вершины гор и пещеры. Из пещер наиболее популярен 250-метровый грот под названием "Локетка". Он назван так благодаря легенде, исходя из которой король Владислав Локетек, некогда нашел там себе убежище. Дело было в конце XIII в. в Польше, поделенной на несколько разрозненных княжеств, шли частые междоусобные войны, потому что многие князья мечтали о королевской короне.

Главными претендентами на престол были упомянутый выше Владислав Локетек и Вацлав II Чешский. Армия Вацлава была сильнее, и после многих кровавых стычек Локетек с небольшой горсткой верных дружинников был вынужден отступить. Чехи преследовали, и казалось, что поражение неизбежно, а самого князя ждет плен. И вот однажды неподалеку от нынешнего городка Ойцова враги застали отряд Локетка врасплох. Локетек собирался сражаться до конца, но его соратники настояли на отступлении перед сильным противником. Однако на усталых конях далеко уйти не удалось, и вскоре они услышали за собой шум погони. Беглецы во главе с Князем Локетеком, продираясь сквозь заросли, попробовали скрыться в лесу. Надежды на спасение уже почти не было, когда вдруг в одной из скал показался вход в пещеру. Там они и укрылись. С тех пор эта пещера и получила название "Локетка".