Япония – Nippon (Nihon).  Находится в западной части Тихого океана, у восточного побережья Азии на группе островов, главные из которых – Хонсю (Honshu), Хоккайдо (Hokkaido), Кюсю (Kyushu), Сикоку (Shikoku). Территория: 377 815 кв.км. (включая архипелаг Рюкю с самым крупным островом – Окинавой). Население - 126 959 000. Столица - Токио (12 976 000 - с пригородами). Другие крупные города - Йокохама (3 233 000), Осака (2 506 000). Высшая точка - вулкан Фудзияма (3 776 м). Административное деление: 47 префектур (prefecture, todofuken), в том числе столичная префектура Токио, префектура Окинава (с 1972 г.) и две городские префектуры – Киото и Осака. Префектуры делятся на уезды. Хоккайдо составляет особую административную область, подразделяющуюся на 14 округов. Государственный язык - японский. Основные религии - синтоизм, буддизм. Денежная единица - иена. Основные статьи экспорта - машинное оборудование, автомобили, электронное оборудование, сталь, химикаты, текстиль. Форма правления - конституционная монархия. Дипотношения с СССР: установлены 26 фев. 1925 г., прерваны 9 авг. 1945 г., восстановлены 19 окт. 1956 г. В дек. 1991 г. РФ признана правопреемницей СССР.

Японцы называют свою островную страну Страной восходящего солнца. Красный круг, изображенный на государственном флаге Японии, символизирует восходящее солнце. В течение многих веков Японией правили императоры, которым до XX века приписывалось божественное происхождение. В наши дни роль и обязанности императора носят формальный характер. Реальная власть в стране принадлежит демократическому парламенту. Он состоит из палаты представителей и палаты советников. В парламенте представлены социалистическая, либеральная и коммунистические партии, но с 1955 года наибольшей популярностью пользуется консервативная либерально-демократическая партия. В наши дни Япония славится на весь мир своими могущественными корпорациями и развитой электронной промышленностью. При этом она остается страной, глубоко почитающей и бережно хранящей традиции и обычаи предков. Большая часть населения Японии живет в многонаселенных городах, расположенных на береговых равнинах. Центральные части островов покрыты лесистыми холмами и горами. Эта прекрасная страна находится в сейсмически опасной зоне. В Японии много действующих вулканов, и землетрясения здесь не редкость.

География Японии

Япония занимает около 4 000 островов, которые образуют длинную цепь вдоль восточного берега Азии. Самые крупные острова - Хонсю, Хоккайдо, Кюсю и Сикоку. На них живет большая часть населения страны, хотя они в значительной степени заняты лесистыми горами и холмами. Пахотные земли в Японии можно найти лишь на узких береговых равнинах. В прибрежных районах расположены главные города страны, плотность населения здесь самая высокая в мире. Острова Японии являются выступающими над водой вершинами могучей горной гряды, которая поднимается со дна Тихого океана. В этом районе до сих пор продолжается движение земной коры. Извержения вулканов и подземные толчки - обычные явления в Японии, которая на протяжении всей своей многовековой истории страдала от страшных землетрясений. Иногда в результате подводных землетрясений на поверхности океана возникают гигантские волны, которые называются цунами. Они обрушиваются на прибрежные районы и топят корабли.

При движении с севера на юг страны климат заметно меняется. Для северной Японии характерно прохладное лето и холодная снежная зима. В центральных районах зима мягкая, а лето теплое и влажное. На архипелаге Рюкю климат тропический. Осень и весна почти везде ясные и солнечные, а весной по всей Японии цветут вишневые и сливовые деревья.

Экономика Японии

Япония - страна экономических чудес. Одно экономическое чудо заключается в способе использования земли. Современные сельскохозяйственные технологии дали возможность собирать с очень маленькой площади пахотных земель огромные урожаи риса, чая, картофеля, фруктов, рапса и табака. В Японии выведены специальные высокоурожайные сорта семян, широко применяются минеральные удобрения и пестициды. Кроме того, современные сельскохозяйственные машины повсеместно заменили ручной труд.

Другое экономическое чудо заключается в том, что маленькое островное государство превратилось в одну из передовых индустриальных стран мира. Это стало возможным благодаря высокой работоспособности японцев и интенсивному развитию новых технологий. Японии приходится закупать огромные количества нефти и сырья для своей промышленности, однако она производит больше цветных телевизоров и автомобилей, чем любая другая страна в мире. Правда, в паши дни у Японии появился сильный конкурент в лице Южной Кореи.

Население Японии

Существует мнение, что исконными обитателями этих земель были айны, представители белой расы. Потомки айнов в наши дни живут на острове Хоккайдо и нескольких северных островах Японии. В стране сохранились целые айнские деревни, но многие айны смешались с японцами путем браков. Современные японцы в основном являются потомками выходцев из Азии, которые много тысячелетий назад поселились на островах. Кроме того, в стране проживают корейцы и китайцы. В наши дни большинство японцев обитает в многонаселенных городах на острове Хонсю.

До 1945 года японцы жили главным образом в деревнях большими семьями, состоящими из представителей нескольких поколений. Сейчас семьи стали меньше, и многие горожане живут в маленьких квартирах. Однако старинный жизненный уклад сохранился в Японии и по сей день. Здесь можно увидеть традиционные японские дома с раздвижными стенами-ширмами и циновками на полу, которые называются татами. Кроме того, многие японцы и японки носят национальную одежду - шелковый халат, или кимоно. Технические новшества, компьютеры и телевизоры стали неотъемлемой частью современной жизни, при этом Япония остается страной многовековой культуры, подарившей миру прекрасные образцы архитектуры, садово-паркового искусства, литературы и т.п. Общеизвестна любовь японцев к природе, которая отражается в древней религии синто и японской форме буддизма. Последователи синтоизма, например, поклоняются духам деревьев, гор, рек и различным силам природы.

История Японии

О ранней истории Японии известно немногое. Согласно древним японским летописям и легендам, первым императором Японии был Химму Тенно, который правил с 660 года до н.э. По мнению ученых, японские острова были заселены по меньшей мере в пятом тысячелетии до н.э. Около 550 года н.э. буддистские монахи из юго-западной Кореи принесли в страну буддизм. Средние века были периодом народных волнений и междоусобных войн сёгунов (правителей). В 1603 году Токугава Иэясу объявил себя сегуном объединенной Японии и изгнал из страны португальских купцов и христианских миссионеров. После этого Япония просуществовала в полной изоляции от мира до 1850-х годов. В 1867 году правящий сёгун был свергнут, и к власти вернулась императорская семья в лице Мисухито. Затем началась быстрая индустриализация страны.