Национальный доход

В 1997 валовой внутренний продукт (ВВП) Уругвая оценивался в 20,1 млрд. долл. После двух десятилетий относительного застоя, в середине – конце 1970-х отмечается подъем экономики, в значительной степени связанный с высокими ценами на уругвайскую шерсть, мясо и кожу на мировых рынках; определенную роль здесь сыграло получение крупных внешних займов для обеспечения растущего импорта потребительских товаров и нефти, а также интенсивное строительство, дорогостоящие проекты постройки автомагистралей или гидроэлектростанций. Рост производства сопровождался инфляцией (в среднем 60% в год).

Мировой экономический спад, начавшийся в 1980, тяжело отразился на Уругвае и был усугублен антиинфляционной денежно-кредитной политикой правительства. К 1984 общий объем производства снизился почти на 20%, снизилась и покупательная способность населения. Хотя на время темпы инфляции удалось снизить до 20% в год, к концу 1983 цены вновь полезли вверх.

В 1990-х правительство изменило курс в сторону более открытых и свободных рыночных отношений, что стимулировало развитие экономики и рост инвестиций. На протяжении большей части этого десятилетия темпы экономического роста составляли ок. 5% в год. К концу 1990-х отмечалось снижение темпов, одновременно удалось снизить и инфляцию – до 10% в год (1998). Хотя положение в отдельных секторах экономики несколько различается, в целом по распределению доходов между отдельными слоями населения и по числу малообеспеченных граждан Уругвай является одной из наиболее благополучных стран Латинской Америки.

Трудовые ресурсы

В 1995 почти 60% населения (74% мужчин и 46,7% женщин) считалось экономически активным. 19% из них было занято в обрабатывающей промышленности, столько же – в торговле, на сельское хозяйство приходилось всего 4% работающих. 7% трудоспособного населения было занято в строительстве, 6% – в банковской сфере, 6% – в службах транспорта и связи, 35% – в других секторах сферы услуг, и 4% было занято другими видами деятельности. Около четверти всех работающих было занято на государственной службе и предприятиях, принадлежащих государству, однако после проведенных во второй половине 1990-х годов реформ и приватизации это количество снизилось до 18% (по данным 1998). Уровень безработицы снизился к 1998 до 10%.

Природные ресурсы

Важнейшим природным ресурсом Уругвая являются обширные пространства травянистых саванн, создающих основу для товарного животноводства, и тянущиеся на многие километры песчаные пляжи атлантического побережья. В 1997 доходы от туризма достигли 759,3 млн. долл., составив важную статью бюджета.

Уругвай известен полудрагоценными камнями, такими как агат и аметист; в последнее время выросла добыча золота, составившая 900 кг в 1996. Разрабатываются также имеющиеся в центральной части страны небольшие залежи железной руды и других полезных ископаемых, однако в целом в 1996 минеральное сырье обеспечивало 0,5% ВВП. Мех нутрии, которую разводят в Уругвае, считается одним из лучших в мире. Лесные ресурсы ограничены, тем не менее 90% всей добываемой древесины идет на топливо.

Уругвай имеет выход на континентальный шельф и располагает небольшим рыболовным флотом. Однако уловы, составлявшие в начале 1980-х ок. 150 тыс. т в год, упали в 1990-х до 100 тыс. т, в значительной степени из-за длительной и интенсивной эксплуатации рыбных ресурсов другими странами.