Спросите любого дублинца, как жизнь, и Вы, скорее всего, услышите расхожую цитату Йейтса: "Все изменилось, совершенно изменилось". Да Вы и сами буквально услышите, с каким рыком этот древний город с 2000-летней историей превращается в ультра-современный и динамичный западноевропейский мегаполис, крайне привлекательный для туристов со всего мира.

Прошли те дни, когда многие туристы, приезжающие в Ирландию, предпочитали вовсе не заглядывать в ее столицу, Дублин. За последнее десятилетие небывалый экономический бум, прозванный "Кельтским Тигром", изменил многие вещи в Ирландии, но до неузнавания преобразил прежде всего Дублин, перебросив его из начала XX века, где тот слишком уж засиделся, прямо в космополитичный XXI. Скучный и старомодный Дублин стал энергичным местом, наполненным модными клубами, уютными кофейнями, дорогими ресторанами и брендовыми бутиками. Шикарные моллы и престижные отели, галереи, арт-хаузные кинотеатры появились буквально на каждой улице столицы, соседствуя со старыми пабами и древними соборами.

Более трети 3,6 миллионного населения Ирландии живет в Дублине и его пригородах. Более того, это город молодых — что сегодня удивительно для Европы. Сам дух города также переживает постоянные головокружительные перемены, инициатива молодого поколения сталкивается против инертного традиционализма, который мыслями все возвращается назад, как поется в одной народной песне, к "Дублину в те старые добрые времена"; это идейное столкновение старых устоев и космополитичных нравов современной Европы — неотъемлемая часть притягательности Дублина.

Притом, Дублин — удивительно противоречивое место, где ориентироваться в улицах на машине фактически невозможно, да и затруднительно из-за пробок, привычных для Европы, но необъяснимо просто обойти весь город пешком; где местные жители — куда более искушенные, чем Вы того можете ожидать, но могут быть и по-деревенски дружелюбны; где напряженная история и непокорная природа, спрятанные под покровами урбанизированной современности, предстают перед Вашими глазами тогда, когда Вы меньше всего этого ожидаете.

Река Лиффи делит Дублин на Северную и Южную стороны, две главные зоны центра города. Центр города небольшой, и обойти его пешком не составляет труда.

Достопримечательности, наиболее интересные туристам, в основном находятся в центре Южной стороны. Готический собор Крайст-Черч (Christ Church Cathedral) находится на вершине холма, где Дублин по преданию и был основан. Знаменитая библиотека всего лишь 400-летнего Тринити-колледжа (Trinity College) обладает великим сокровищем ирландской культуры — богато и изысканно украшенной «Келлской Книгой» (Book of Kells). Сама роскошь истории Дублина — Меррион (Merrion Square), сердце легендарного Георгианского района. Этот безмятежный квартал — одно из немногих мест в Южном Дублине, где Вам может показаться, что время замерло 150 лет назад.

К западу — район, где располагаются многие музеи, библиотеки и галереи; также — Графтон-стрит (Grafton Street), самая известная пешеходная зона Дублина, наполненная элитными магазинами. Немного к северу располагается Тэмпл Бар (Temple Bar), ныне ставший центром клубной жизни города, в выходные буквально кишащий молодежью со всей Европы, тусующейся не без щегольства, но щегольство это — на грани с безрассудством.

На Северной стороне главной артерией города является улица О'Коннелл (O’Connell Street), на которой располагается монумент со сценой жестокой битвы Восстания на пасхальной неделе в 1916 г. Еще севернее, среди Георгианских скверов, куда более старых и обветшалых, чем те, которые Вы увидите на Южной стороне, располагаются Дублинский Музей Писателей, Центр Джеймса Джойса, Муниципальная Художественная Галерея Хью Лейна, важнейшие дублинские театры.

В Западном Дублине находится самое большое открытое пространство в Дублине — действительно, самый крупный парк в Европе — Феникс-парк (Phoenix Park), на территории которого находятся резиденция Президента Ирландии и Дублинский зоопарк. Также, не стоит пропустить древний Дублинский замок (Dublin Castle) и пивоваренный завод всемирно известного Guinness.

Ко всему этому стоит, наверное, еще добавить, что нельзя не исследовать окрестности Дублина — холмы, странные конические вершины гор Уиклоу, изящную дугу Дублинского залива, древние мегалиты зеленеющей долины Бойн, включенные ЮНЕСКО в список культурного наследия человечества.