Тайвань — не признанное большинством членов ООН государство. Тайвань стремится занять роль "продолжателя" истории «Китайской Республики»

Географическое название «Тайвань» появилось в международном обиходе примерно в 17 в., когда власть над островом захватили голландцы и испанцы. Существуют две версии происхождения слова «Тайвань», не противоречащие друг другу. Неподалеку от первого голландского поселения, форта Зееландия (ныне — район Аньпин, г. Тайнань), находилось поселение аборигенов племени Сирайя. На их языке это место называлось «Тайоан». Позднее китайские колонисты изменили название на свой манер — «Да юань», что означает «Большой круг». В ранних латинских записях этого слова, сделанных голландцами, присутствуют оба варианта транскрипции — как Taioan, так и Dayuan, – а также другие варианты. Постепенно название этой наиболее освоенной местности Тайваня стало применяться к острову в целом и превратилось в современный Taiwan.

В 1949, потерпев поражение в ходе гражданской войны от войск Мао Цзэдуна, глава националистического правительства Республики Китай генералиссимус Чан Кайши укрылся на Тайване. Вместе с ним туда перебрались его партия Гоминьдан, администрация и парламент Китая — Национальное собрание, составленное из представителей всех китайских провинций. Его перевыборы предполагалось провести после освобождения материкового Китая от коммунистов.

В связи с тем, что возвращение на материк не состоялось, работа депутатов свелась к продлению полномочий Чан Кайши, а после его смерти — его сына и преемника Цзян Цзинго.

В 1991 под давлением растущей оппозиции депутаты самораспустились, а функции Национального собрания перешли к вновь созданному парламенту.

В 1996 были введены прямые выборы президента страны. Президентом был избран Ли Дэнхуэй.

Традиционно особое место во внешних связях Тайваня занимали отношения с материковым Китаем.

Эти отношения претерпели немало изменений за последние десятилетия. Со времени провозглашения Китайской Республики в 1912 году, и особенно со времени провозглашения КНР в 1949 году, связи через Тайваньский пролив развивались очень неравномерно и непредсказуемо.

Как известно, Китайская Республика была первой конституционной республикой в Азии. И на ее развитие большое влияние оказал то факт, что в 1949 году правительство Республики было вынуждено переехать на остров Тайвань.