Нигде в Азии не существует такого сильного противоречия: Камбоджа - красивая страна с варварским, военным прошлым. Два главных города страны - столица Пном Пень (Phnom Penh) и Сием Рип (Siem Reap) являются основными достопримечательностями.

Пном Пень, считающийся самым прекрасным из построенных французами городов в Индокитае, сумел пережить насилие своей недавней истории и нынешнее вторжение спекулянтов недвижимости и автомашин.

Сием Рип - прежде всего город где нужно остановиться, чтобы исследовать величественные храмы Ангор Ват (Angkor Wat), которые невозможно не посетить путешествуя по Индокитаю.

Расположенный на слиянии рек Меконг, Бассак и Тонл Сап, столица Камбоджи, Пном Пень имеет население приблизительно 1,5 миллионов человек. Несмотря на упадок, вследствие войн прошедших десятилетий, город сохраняет своё традиционное, колониальное обаяние. Французские виллы стоящие по усаженным деревьями бульварам, напоминают туристам о том, что город некогда был драгоценным камнем Юго-Восточной Азии. Недавние политические изменения вызвали экономический бум в туризме, с новыми гостиницами, ресторанами, барами и ночными клубами, раскиданными вокруг города.

Расположенный на участке прежней Цитадели, Королевский дворец (Royal Palace) был построен Королем Нородомом в 1866 на берегах реки Меконг. Внутри его сверкающих желтых стен - Тронный зал; Павильон "Чан Чая”, специально выстроенный для представлений классического камбоджийского танца; Павильон "Наполеон III" подаренный Королю Нородому Королевой Евгенией, женой Наполеона III, королевские апартаменты. В настоящее время, для посещения открыта только Серебряная Пагода. Открыт - ежедневно, 7:30-11:00 и 14:30-17:00

Пагода Wat Phnom. История Wat Phnom гласит, что в 1372 Леди Пенхе(Penh) обнаружила четыре статуи Будды. Она решила возвести холм (phnom), который является сегодня местом нахождения Wat Phnom и наверху холма, она установили маленький храм (wat), служащий домом для этих статуй. И в конечном счете это местность стала известной под названием Phnom Penh, учитывая имя Леди Пенха и названия холма. Этот храм содержит, останки Короля Понхеа Ват (1405-1467) и именно этот Король переместил столицу Камбоджи из Ангкора в Пном Пень в 1422 году. Сегодня этот холм притягивает большое количество местных жителей. Вы можете здесь прокатиться на слоне. Также, поблизости множество небольших забегаловок, продающих еду и спиртные напитки. Вход в Wat Phnom - US$1.

Сием Рип, быстро развивающийся город расположенный к северу от западного рукава реки Tonle Sap. Большинство туристов, приезжают в этот город, чтобы увидеть Ангкор. Но даже е ли этот город не был так близко расположен к Ангкору, он все равно заслуживал бы краткого посещения… Это рай для любителей птиц - Prek Toal, домашний к редким аистам и пеликанам.

Храмы Ангкора были построены между 9-ым и 14-ого веками, когда Кхмерская цивилизация была на высоте своего творческого потенциала. Из этого города, короли могущественной империи Кхмеров, объединив свои позиции, как одни из самых больших и мощных династий Юго-Восточной Азии, управляли обширной территорией, которая простиралась от южного Вьетнама, до северной части Лаоса и от Вьетнама с востока, до Бенгальского залива на западе.

Легко провести неделю или больше в Ангкоре, рассматривая храмы в неторопливом темпе, и возвращаясь к главным достопримечательностям по несколько раз, чтобы видеть их при различном освещении. Беспрецедентный в Юго-Восточной Азии, Ангкор является одним из архитектурных чудес света и действительно великолепен.

Cамый большой и наиболее захватывающий дух памятник Ангкора. Он также наиболее хорошо сохранившийся и всегда будет вознаграждать посетителей различными незамеченными сначала деталями. Наиболее вероятно, что он был построен, и как храм и как мавзолей в честь Вишну - индусского божества.

Этот укрепленный город был построен самым великим королем Ангкора. Город имеет пять мощных ворот, по одному на северной, западной и южной стенах и два на восточной стене. В центре окруженного стеной строения - наиболее важные памятники города, включая Bayon, Baphuon, Phimeanakas и Терраса Слонов.

Занимает второе место после Aнгкор Вата, как наиболее популярный из многих памятников Ангкора. Это место наклоненных коридоров, крутых лестничных пролетов и, что самое удивительное, является собранием 54 готических башенок, украшенных более чем 200-ми холодно улыбающимися, гигантскими масками.