Небольшая западноевропейская страна Швейцария прежде всего ассоциируется с занимающими более половины ее территории Альпами. Также известна своим знаменитым нейтральным статусом (Швейцария не является даже членом ООН), давно ставшим именем нарицательным. А уж о надежных швейцарских банках, часах, шоколаде и сыре так и вовсе легенды ходят. Название Швейцарии происходит от наименования кантона Швиц, образованного от древненемецкого "жечь".

• Полное название: Швейцарская Конфедерация
• Площадь: 41 300 кв. км
• Столица: Швейцарии:  Берн
• Главные города Швейцарии:  Цюрих, Базель, Женева, Лозанна, Люцерна
• Государственный строй: федеральная республика
• Денежная единица: швейцарский франк
• Население: 7,5 млн. человек
• Государственный язык: немецкий, французский, итальянский, ретороманский
• Религия: 50% - католики, 48% - протестанты
• ВВП: $ 36 230 на душу населения

Географическое положение Швейцарии

Швейцария - это центральноевропейская и, прежде всего, горная страна, расположенная в самом сердце Альп. Со Швейцарией граничат Германия, Франция, Италия, Австрия и Лихтенштейн. Территория Швейцарии четко разделена на три природные зоны: Альпы, Швейцарское плоскогорье и горы Юра. Большая часть страны расположена на территории Альп. Швейцарские Альпы (составная часть Западных Альп) занимают 60% территории государства. Восточная часть - Ретийские Альпы - лежит в пределах Восточных Альп. В альпийском пейзаже Швейцарии преобладают высокие кристаллические горные кряжи, крутые известняковые вершины самых фантастических форм и глубокие долины ледникового происхождения.

Административное деление Швейцарии

Швейцария - федеральное государство, состоящее из 26 субъектов, кантонов и полукантонов, каждый из которых имеет свою конституцию, парламент и правительство. Столица Швейцарии - Берн - исполняет административные функции, там размещается парламент, правительство, официальные учреждения страны и одноименного кантона. Главным же экономическим и финансовым центром является Цюрих.

Климат Швейцарии

В силу своего географического положения Швейцария находится под влиянием четырех климатических зон: средне- и североатлантической, средиземноморской и континентальной. В Женеве, например, средняя температура января около 0С, июля +19С, у подножия горы Юнгфрау - соответственно -14С и 0С. Альпы служат естественной и довольно надежной защитой от циклонов, несущих влагу, поэтому уровень осадков во внутриальпийских регионах существенно ниже показателей внешних областей Швейцарии. На Швейцарском плоскогорье выпадает 800-1200 мм осадков, в Альпах - до 2500 мм.

Реки и озера Швейцарии

От ледников в высоких горах Швейцарии берут свое начало такие протяженные реки, как Рейн (375 км в пределах страны), Дунай, По, Адидже и Рона. Настоящая природная жемчужина Швейцарии - озера ледникового происхождения, среди которых особо выделяются лежащее на границе плоскогорья Боденское озеро, крупнейшее альпийское озеро - Женевское (582 кв. км), а также лежащие у подножия гор Цюрихское, озеро Четырех Кантонов, Невшательское, Биль и другие.

Достопримечательности Швейцарии

Благодаря уникальным климатическим и природным условиям, Швейцария из года в год привлекает тысячи туристов со всего мира на комфортабельные горнолыжные курорты и всевозможные центры зимних видов спорта. В стране около 600 музеев, самые популярные из которых - исторический музей в Цюрихе и музеи искусств Базеля, Берна, Женевы и Цюриха. Основные достопримечательности Швейцарии - замок в Туне; замок в Невштале; замок Вифлен в Морже; средневековые городские укрепления, собор Санкт-Винценц и ратуша XV века в Берне; ратуша (1504-1514) в Базеле, монастырь Санкт-Галлене и одна из визитных карточек страны - замок Шильон. 

Нейтральная Швейцария

Для того чтобы как следует разобраться в природных истоках знаменитого нейтралитета Швейцарии, стоит заглянуть в те далекие времена, когда между Альпами и горами Юра только-только поселилось одно из кельтских племен. Столетиями эти земли пребывали под властью Рима (в составе провинции Галлия), позднее – бургундов и алеманов, и, наконец, франков. В XI веке стали частью “Священной Римской империи”.

В 1291 году кантоны Ури, Швиц и Унтервальден заключили между собой “вечный союз”, заложивший основы Швейцарского союза (или, точнее, Конфедерации), как фактически самостоятельного государства в рамках “Священной Римской империи”. На момент 1553 года в состав союза входили Цюрих, Гларус, Люцерн, Цуг и Берн. Чуть позднее присоединились Фрибур, Золотурн, Базель и Шафхаузен. С XVII века страна исповедует принципы политики строгого нейтралитета.

Много позже по окончании наполеоновских войн по специальному решению Венского конгресса (1815 года) Швейцария получила официальный статус нейтрального государства.

Нынешний нейтралитет Швейцарии является основной причиной того, что на территории страны и в Женеве в частности разместились штаб-квартиры многих международных организаций – Красный Крест, Всемирная организация охраны здоровья, Международная организация труда, европейское бюро ООН.

Четыре языка Швейцарии

На сегодняшний день Швейцария знаменита не только своим особым статусом на мировой политической арене, но и гибким интернациональным подходом к собственному государственному обустройству. Речь идет о языках, которые официально приняты на территории страны. На данный момент их всего… четыре – немецкий, французский, итальянский и довольно редкий ретороманский.

Так уж сложилось исторически, что на территориях, где сейчас находятся Базель, Цюрих, Люцерн и Берн, в свое время поселились пришедшие с севера алеманы – поэтому тут разговаривают на верхненемецких диалектах немецкого языка. На западе, в свою очередь, появились бургундцы, поэтому здесь распространен южнофранцузский (провансальский) диалект французского языка. Италоязычные жители кантонов Течино и Граубюнден – лангобардского происхождения. А ретороманцы ведут свое происхождение от древних коренных жителей Швейцарии – ретов. Сегодня ретороманский язык распространен в высокогорных районах кантона Граубюнден.

Швейцария – банковский центр мира

Швейцария – одна из богатейших стран мира, а Цюрих по праву считается банковской столицей – тут работает множество банков и страховых компаний. Финансовые операции – важнейший источник доходов страны, благодаря которому дисциплинированные и трудолюбивые швейцарцы развили одну из крупнейших промышленностей мира. Дефицит природных ресурсов и полезных ископаемых предопределили специфику отрасли, опирающуюся на достижения научно-технического прогресса, надежность и точность исполнения.

Все эти усилия и стремления со временем вылились в отменное развитие электротехники, металлообработки, полиграфии, транспорта, высочайшего текстильного производства, а также создание знаменитых швейцарских ювелирных изделий и, конечно же, часов.

Швейцария - страна лучших в мире часов

Отдельная страница в истории и современном существовании Швейцарии безраздельно принадлежит часам. Производство швейцарских часов началось в XVI веке, когда в Женеве осели знаменитые французские часовщики. Сегодня часы выпускают главным образом в Западной Швейцарии, в городах Ле-Локль, Ла-Шо-де-Фон, Невшатель и Билль, а в Базеле регулярно проходят хорошо известные ярмарки часов.

Другими словами, Швейцария для большинства из наших соотечественников и даже представителей европейских стран является олицетворением богатства и апофеозом респектабельности и высочайшего уровня жизненного комфорта. Вместе с тем, швейцарский менталитет и уклад жизни – это яркий пример тому, что только трудолюбие, упорство, последовательность и сохранение и даже культивирование традиций могут стать гарантированным залогом любого успеха. Правда, с таким менталитетом легче все же родиться, и лучше – в Швейцарии.